苯甲酸钠的化学式为C7H5O2Na，摩尔质量为144.10 g/mol，密度为1.44 g/cm3。

苯甲酸钠为白色颗粒或结晶性粉末，无臭或略带安息香的气味，极易溶于水，水溶液呈微碱性，微溶于乙醇，溶于甘油和甲醇，露置于空气中会吸潮。

与酸反应会析出苯甲酸，与碳酸盐反应会有气泡生成，还可以与碱、维生素C反应。工业上制备苯甲酸钠的方法有苯甲酸法和甲苯法。

苯甲酸钠常用作防腐剂、缓蚀剂等，食品领域常被用于防腐保鲜，抑制微生物生长，保持食品风味和营养；

苯甲酸钠在食品领域的应用主要有：

 （1）饮料：广泛应用于酸性饮料，如碳酸饮料、果汁、功能性饮料、调味水和冰茶等。苯甲酸钠能够有效防止微生物污染，使饮料能够在酸性环境下保持较长的保质期。

（2）果酱与果冻：苯甲酸钠用于延长果酱和果冻的保质期，防止霉菌生长，尤其在开封后需要较长时间保存的情况下。

（3）腌制食品：例如腌黄瓜、泡菜和辣椒等腌制类食品，苯甲酸钠能够有效防止食品中乳酸菌和其他微生物的过度发酵。

（4）调味料：包括酱油、番茄酱、沙拉酱和辣椒酱等酸性调味料中，苯甲酸钠可以确保调味料在长期储存过程中不变质。

（5）烘焙食品：苯甲酸钠也被用于一些烘焙产品中，例如包装蛋糕、派和馅料，用于防止产品因微生物而变质。

水处理领域常被用于缓蚀剂，其用于保护含铁金属，但需与其他水处理剂复合使用；

医药领域常被用于防腐剂，如糖浆、眼药水等，防止微生物污染；

（1）糖浆和口服液：苯甲酸钠被用于药物糖浆和口服溶液中，以延长其保质期并抑制微生物的生长。

（2）局部用药：苯甲酸钠也被用于某些皮肤外用制剂中，作为防腐成分，帮助保持制剂的稳定性和安全性。

（3）注射剂和眼用药水：尽管苯甲酸钠在注射剂中的应用有限，但在某些眼用药水中可以用于确保药水不被微生物污染，特别是在多次使用的产品中。

苯甲酸钠在工业领域的应用包括作为防腐蚀剂、润滑油添加剂和防锈剂：

防腐蚀剂：用于冷却液和防冻液中，防止金属表面腐蚀。

润滑油和防锈剂：作为添加剂，起到防止氧化和防锈的作用。

此外，苯甲酸及其盐类是广谱抗微生物试剂，但它的抗菌有效性依赖于食品的pH值。

随着介质酸度的增高其杀菌、抑菌效力增强，在碱性介质中则失去杀菌、抑菌作用。其防腐的最适pH值为2.5~4.0。